新冠疫情如何影响全球经济,航运业便是“矿井中的金丝雀”(即危险先兆)。在纽约举行的贸易风船东论坛(Tradewinds Shipowners Forum)上,航运高管表示,全球市场应更加关注这只“金丝雀”,而危机正在浮现。

美国散货航运船东福茂集团(Foremost Group)首席执行官赵安吉(Angela Chao,上海海事大学校友赵锡成之女)说:“我认为市场和许多人仍低估了新冠疫情将造成的连锁反应。2月美股仍在上涨。一个过于乐观的例子是油轮船东公司DHT控股(DHT Holdings)在2月中旬一周内股价上涨了超过10%,因为投资者押注于疫情后期的V型反弹。人们尚未完全意识到现状——劳动力中断,许多人试图返回中国、返回供应链上工作。所有这些都会产生巨大影响。”

赵安吉说:“人们仍将新冠病毒视为与SARS一类,这是个错误。新冠病毒完全不同,更重要的是,不论是同世界的紧密关系还是自身影响力,中国在世界经济中的地位已经完全改变了。SARS当时的冲击只是中国经济的“1%那么小。而如今,中国GDP变动1%相当于名义价值的十倍。“目前为止,中国的旅游消费也是最多的。而在SARS爆发的2003年,中国在最重要旅游人口中排名第七。因此,如今中国出国游客下降将立即对世界经济造成连锁反应。从积极方面看来,减少幅度越大,中国政府的经济刺激措施效果就越迅速、越广泛。现在大规模刺激经济的计划已经开始实施。”

贸易风论坛其他与会者也表达了和赵安吉一样的担忧。负责监督Navig8集团在美运营兼油轮船东的Navig8 美国有限责任公司(Navig8 America LLC)常务董事杰森·克洛普弗警告说:“新冠病毒带来了巨大挑战。在我看来,我们甚至还未触及将影响市场的连锁反应的皮毛,这些连锁效应在接下来必然出现,或许是几周,或许是几个月,甚至是几年。”

挪威银行(DNB ASA)海洋产业全球主管克莉斯汀·霍尔斯表示:“这种病毒实在肆虐,我认为它被低估了。除了第一波冲击,接下来还会有第二波、第三波、第四波冲击世界经济。不仅是中国,全世界GDP都会受到影响,它将影响航运业的每个人。”

Scorpio油轮公司(Scorpio Tankers)兼Scorpio散货公司(Scorpio Bulkers)总裁罗伯特·巴戈比强调,新冠病毒将使航运散货市场变得非常糟糕。

巴戈比说:“金融方面,我们学到的一件事是,你最好在这些事情发生之前做好准备,因为它们发生得太快了。要么在发生前你已备好流动资金,要么没有。由于Scorpio散货公司,我们已有相当数量的流动资金。新冠蔓延以来,事实上CFO正尽其所能更快筹集更多的流动资金,因为此时还有短暂的视窗期,在那之后,你便无能为力了。很快这场博弈将变为:哪些公司能生存下来?”

液化石油气油轮船东Dorian LPG 子公司,Dorian LPG美国首席执行官约翰·莱库李斯说:“LPG(液化石油气)、LNG(液化天然气)、原油和石油产品的需求将下降。我们认为将会影响本季度和下季度。在整个航运业范围内,各个板块都将放缓。”

莱库李斯说:“Dorian LPG近期有一艘船在中国的造船厂建造,所以我们能知道到底发生了什么。船员正在被隔离。我们正亲身经历这个问题。确保船员安全是首要任务。我们设法遣返了部分不愿留在船上的船员,同时也带回了其他人。“船厂在适当审查人员、允许人员上船且不接触船员方面非常谨慎。因此,我们获得了一些有趣信息。它们反映了中国对该问题的重视程度。他们正谨慎地试图尽快推进业务,但有延迟。人们不能出行。由于14天的隔离期,技术人员和监管人员来中国并不容易。这是面临的部分问题。”

他还就中国LPG船卸货问题发表了评论,证实这些活动仍在继续。他说:“现在我们确实有正驶往中国的LPG船。LPG卸货方面,由于不需要人工作业,所以没有问题。”